La muerte por deshidratación en una mascota es lenta y angustiosa. Cuando la temperatura corporal del animal se eleva por encima de lo normal y no puede regularse de inmediato, su organismo comienza a perder minerales y azúcares, tiembla, su ritmo cardiaco aumenta, no puede moverse con facilidad, sus encías cambian de color y termina por sufrir insuficiencia hepática, hemorragia intestinal y fallan sus órganos vitales, de acuerdo con Rescate Animal México. Una verdadera tortura.

El perro de una mujer de 32 años, de nacionalidad portuguesa y residente de Ribadeo (España), murió porque su “cuidadora” le puso un bozal para evitar que ladrara y se le ocurrió, además, colocarle unos papeles para disipar el ruido. Los vecinos notaron que ella no solía sacarlo de paseo y el perro siempre tenía el bozal puesto, sin permitirle comer o beber agua; lo denunciaron a la Guardia Civil Española, pero cuando se atendió el caso, ya era muy tarde. El animal fue llevado a una clínica veterinaria donde no se pudo hacer nada por él por la gravedad de su estado, reportó el La Voz de Galicia a mediados de junio de 2018. El animal, de pelaje negro y tamaño mediano, murió.

La “cuidadora” fue puesta a disposición del juzgado por maltrato animal. Cuando leemos estas cosas es muy difícil entender cómo hay personas que privan a otro ser de cuidados básicos como hidratación, alimentación y esparcimiento. Esto es tan grave como hacerles daño físico con golpes o mutilaciones. El acto de ponerle un bozal a un perro en sí no es un delito, no es maltrato animal, pero dejárselo perennemente y privarlo de agua y comida sí.

Esto nos lleva a conversar sobre el uso del bozal. Ciertamente, no es lo más cómodo para el perro, pero a veces es necesario cuando se trata de razas conocidas por su tendencia a la agresividad o cuando el animal ha mostrado comportamientos violentos y se va a exponer en público. Es una forma de asegurarse de que no actuará peligrosamente y no herirá a nadie. La Fundación Affinity, que promueve el bienestar de los animales, lo ubica en la lista de imprescindibles al momento de sumar una mascota a la familia.

En el blog Mascota y Salud se sugiere la compra del bozal de cesta, que tiene rejillas, porque es más cómodo y “el perro es capaz de jadear con facilidad, algo que no permiten otros”. Recordemos que los perros regulan su temperatura corporal a través del jadeo, no son como los humanos, que tenemos glándulas sudoríparas en todo el cuerpo, ellos solo las tienen en las almohadillas de sus patas. “Siempre y cuando los materiales del bozal se adapten bien al hocico del can y no le hagan rozaduras, esta tipología es la más recomendable”, aseguran en su artículo.

Para trayectos cortos donde el perro no se va a agitar y se necesita que no ladre, se puede emplear el bozal de tela, nylon o tubo que asegura que el perro no abra la boca durante ese periodo necesario. No se puede usar comúnmente, porque anula la posibilidad de jadeo y de hidratación y alimentación. Ningún otro tipo es aconsejable.

Lo ideal es acostumbrar al perro desde pequeño a familiarizarse con el implemento para que no se torne agresivo cuando tenga que usarlo. Si pone resistencia, se le puede desviar la atención con otra cosa y así olvida que lo lleva puesto. Es imprescindible velar por el cuidado del animal y atender sus necesidades más básicas. El maltrato animal es un delito y, además, dice mucho de la humanidad de las personas.