Una de las lecciones más importantes que nos da la naturaleza es que la vida es una transición eterna: las estaciones, las flores que nacen y perecen, los árboles de hoja caduca, la nieve que se derrite en las montañas, los peces que remontan el río, las crías que crecen hasta convertirse en adultas o la metamorfosis de los insectos.

De hecho, la metamorfosis es uno de los procesos naturales que más nos cautivan: de un huevo nace una larva que se alimentará de la cáscara que la ha estado protegiendo hasta entonces. Durante su vida la larva comerá y crecerá hasta convertirse en una rechoncha oruga.

Finalmente la oruga da paso a la mayor transición de su vida dentro de una crisálida que ella misma ha creado con esfuerzo. Tras completar su transformación, saldrá de su envoltorio convertida en una preciosa mariposa lista para vivir las pocas horas, semanas o meses que le quedan de vida.

Ken Rohling, un anciano inventor de 62 años y habitante de Nueva York, sabe cómo apreciar las transiciones de la vida. Por eso grabó las imágenes que encabezan este artículo: “un milagro obvio de la naturaleza /…/ donde una hermosa mariposa monarca emerge de repente de una hermosa crisálida” explicó entusiasmado el propio Rohling.

El vídeo nos permite contemplar una transición de más de dos horas en menos de un minuto. Así podemos observar cómo los colores de la crisálida pasan de una opacidad verde a una preciosa transparencia que nos deja atisbar los distintivos tonos naranjas, blancos y negros de esta mariposa venenosa.

Según Rohling en el vídeo se pueden incluso distinguir las partes que tendrá la latente mariposa a través de la crisálida: "En su superficie, resaltada entre las sombras, puedes ver contornos muy detallados de las estructuras que estarán presentes en la mariposa final. Los ojos, las antenas, las alas, la probóscide, prácticamente todos los detalles de la mariposa adulta están pintados en la estructura de la crisálida".

En un abrir y cerrar de ojos la mariposa rompe la crisálida, haciendo un esfuerzo por salir al exterior. Poco a poco despliega sus alas y extiende sus antenas, lista para emprender el viaje de su vida. Y es que las mariposas monarcas norteamericanas que nacen en los meses de otoño migran hacia el sur en busca de zonas más calientes donde sobrevivir: un viaje de unos 5.000 kilómetros hacia California y México.

A diferencia de las mariposas monarca nacidas en primavera y verano, la mariposa monarca que protagoniza este increíble vídeo ya está preparada para volar nada más salir de la crisálida y por eso su esperanza de vida ronda los 8/9 meses.

Parece que las transiciones siempre marcan un antes y un después, pero ¿piensan ustedes que el propósito de las orugas es transformarse en mariposas o que ambas etapas de su vida tienen la misma relevancia?